失ってしまった歯の両隣の健康な歯を削って、かぶせ物をして、橋をかけます。
橋をかけるために、ブリッジと呼ばれている治療法です。ブリッジは固定式になるので、取り外したり、装置を洗ったりする手間はかかりません。
また、しっかりと両隣の歯に固定されているために、モノを食べる際にも、違和感なく、美味しく食べることができます。

しかし、ブリッジにも問題点がいくつかあります。まず、ブリッジの場合、支える歯の周囲を削ってかぶせものをするので、健康な歯を削らなければならないというデメリットがあります。また、お手入れが悪いと削った境目から虫歯になって、その歯も又悪くなってしまうことになります。
次に、両隣の歯で支えますので、一番、奥の歯がないと支える歯がないので、ブリッジをかけることができません。
さらに、ブリッジも両隣の歯で支えますので、この支えている歯に負担がかかってきます。
1本無くなってしまった歯を両隣の歯で支えるとすると、これまでは3本でやっていたことを2本でやることになります。会社で言えば、「これまで3人でやっていた仕事を1人辞めたから、2人でやってくれ」ということになります。最初のうちは頑張れるのですが、そのうち、無理がでてきますよね。それと同じように支えている歯には負担がかかります。
両隣の歯が健康な場合は、全く問題ないのですが、支える骨がなくグラついている歯の場合は、要注意です。

これは保険が適用されるので、非常に安く、手軽に作ることができます。
入れ歯の良い点は安く、手軽に、短期間に作ることができるということです。
しかし、入れ歯には様々なデメリットがあります。
まず、入れ歯は人工の異物ですので、補う歯の本数が大きくなるほど、口の中に違和感が出てきます。総入れ歯になると、女性の握り拳位あるものを口の中に入れるのですから、慣れるまでは違和感があります。特に、入れ歯を支えるための床のような部分のある入れ歯になると、食べ物の味や熱さを感じにくくなってしまいます。
また、部分入れ歯の場合、入れ歯を入れる両サイドの歯にバネのようなものをかけます。
これをかけることにより、入れ歯を固定します。ですので、支えにされた方の歯は、咬む度に、上下左右に揺さぶられ、力を加えられ続けます。
刺さった釘でも、長い時間をかけて上下左右に揺さぶられると、抜けてしまうのと同じように、バネをかけられてしまった歯はダメになってしまうことがあります。
バネをかけていた歯が抜けてしまうと、その分、部分入れ歯を大きくして、次の歯にバネをかけ、またバネをかけていた歯が抜けて、ということを繰り返し、総入れ歯に着実に近づいてしまうことになるのです。
総入れ歯になると、たとえ咬むことができたとしても、自分の歯よりも咬む力が弱くなります。
そうすると、固いものなどを食べることが難しくなってきます。

「大好きだった、たくあんが食べたい」 「おせんべいをバリバリ食べたい」 「大好物のステーキが噛み切れないから食べれない！」

という、歯があるときには当たり前だったことが入れ歯になってしまうと、できなくなり美味しい物を自分の歯で好きなだけ、美味しく食べることがいかに素晴らしいことかを理解することになるのです。
 

現在、日本では8020運動といって、80歳のときに20本、歯を残そうという運動を厚生労働省が中心となって行っておりますが、現実は80歳になった時に平均、6.8本しか残っていません。

それは、歯が抜けてしまった後に入れ歯を入れて、バネを支えている歯が抜けていくことを繰り返していたからです。
 

このように入れ歯というのは確かに、安くて、手軽に、気軽に、短期間で作成することが可能です。しかし、安く出来るということの代償として、心身に負担やストレスをかけているのです。

インプラントのメリットはブリッジと入れ歯の欠点がないことです。
インプラントというのは、人工のチタンでできたネジのようなものを歯の根っこの代わりとして顎の骨の中に埋め込み、その上にかぶせ物を装着するというものです。
天然の歯が顎の骨の中に植わって、顎の骨で支えられているのと同じように、インプラントも顎の骨によって支えられるために、バネをかけたり、橋をかけたりする必要がありません。したがって、入れ歯やブリッジのように支えとなる歯に負担をかけることがありませんので、他の歯が抜けやすくなるなどの問題が発生しません。
そして、これまで入れ歯だった方がインプラントをいれると多くの方が若々しく、活力に満ちた人生に切り替わることが多いようです。

最近は、インプラントの認知度も上がってきているようです。
しかし、インプラントについては間違ったイメージもあるようです。
 

「手術が恐い」
というイメージを持つ方も多くいらっしゃいます。
確かに、「手術」と聞くと、恐いイメージを持ちます。そのお気持ちはよく分かります。
しかし、手術は2～3時間くらいで終わります。
また、笑気麻酔や静脈内鎮静法の併用により、不安感や、お痛みを大幅に減らすことができます。

自分の悩みを抱えたまま生きて行くのと、少しの間、手術の恐怖と戦うのとどちらが良いでしょうか？その手術の恐怖に勝った時に手に入る世界はどのような世界でしょうか？
 

「インプラントは高い」
インプラントについてこのように考える方もいらっしゃいます。
確かに、保険で作ることが出来る入れ歯に比べれば高いです。
インプラントは1本30万円ぐらいします。

しかし、先ほども申し上げたように、保険で作る入れ歯は当面の機能は回復しても、長期的なお口の健康にダメージを与えているのです。

また、「歯はたくさんあるから、1本位なくても良いでしょ」と思う方もいるようですが、これは大きな間違いです。
指にも1本1本、役割があるように、歯にも1本1本、役割があるのです。
例えば、下顎の前から6番目の歯が抜けてしまって、そのまま放っておくと、どのようなことが起こるでしょうか？
 

次のようなことが起こる可能性が高いのです。

【1】咬み合わせる下の歯がないので、上の歯が出てきてしまう。
上の歯は下の歯がなくても、咬む機能を維持しようとして、咬む相手を探して伸びてきてしまうのです。そうなると、後で下の歯を入れるときには咬み合わせがズレているので、上の歯を削らないといけなくなってしまいます。
 

【2】一番奥の7番目の歯が抜けた歯のスペースに倒れこんでくる。
歯が斜めに倒れこんでしまうと、これを治すには矯正治療が必要になってしまいます。
 

【3】咬みづらいので反対側でばかり咬んでいると、その反対側の歯が悪くなる。
両側の歯でバランス良く咬むことは、歯をもたせる上で大変に重要なことです。
食べられれば、しゃべることができれば何でも良いというのとは違うのです。
このように、歯は見えないし、動かないから1本1本の役割が軽視されがちですが、非常に重要な役割を担っているのです。
 

失ってしまった歯を取り戻すということは、非常に重要なことなのではないでしょうか？
 

友達と家族と美味しい食事を食べに行ったときに、においを楽しんで、咬みきって味わうことが出来る。友達と旅行に行ったときにも何にも気にせずに旅行を楽しむことが出来る。口元に入れ歯のバネなんかありませんから自信を持って笑うことが出来る。このようなことは人生を豊かに生きていくための基本的な部分ではないでしょうか。

このような価値観で考えてみると、既に失ってしまった歯を回復させるために時間と労力とお金を使うことは、これからのご自分の人生を楽しむため、また、人生の豊かさを満喫するために、重要なことではないでしょうか。

インプラントの構造と治療法

【歴史】
（1）約50年前に、チタンは骨とくっつく（骨結合）ことが発見されました。
（2）約40年前に、骨結合を利用したチタン製のインプラントが臨床応用されました。
（3）安定した成績が得られたため、骨結合型インプラントは世界中で臨床に使われています。
（4）約15年前に、骨結合型インプラントが日本に紹介されました。

【治療の流れ】